12 moments of philanthropy: #1 Klaus Tschira and the ATC
A pivotal conversation 20 years ago led to the creation of the iconic 'double-helix building' that is EMBL's Advanced Training Centre.
At the groundbreaking ceremony for the EMBL ATC. Credit: Marietta Schupp/EMBL
In March 2010, EMBL’s Advanced Training Centre (ATC) celebrated its grand opening on the Heidelberg campus. This was a pivotal moment in EMBL’s history, initiating a major change in the reach and impact of scientific training – one of our key missions. Since then, tens of thousands of scientists from all over the world have been trained and inspired within the ATC’s striking and state-of-the-art setting.
Recognising philanthropic support
For five decades, EMBL has thrived as a global hub for cutting-edge molecular biology research, training, and services. Open collaboration has been and continues to be at the very heart of our achievements, illustrated through a rich tapestry of partnerships woven with like-minded institutions and individuals.
With our ‘12 moments of philanthropy’ series during our 50th anniversary year, we want to express our deep gratitude towards individuals, foundations, and other supporters who have made a difference to EMBL through their vision and generosity. Each gift – whether small or large in financial terms – has helped advance science and nurture the scientists of the future in exemplary ways, illuminating the power of giving.
We start our anniversary year with a very special ‘moment of philanthropy’ that really was a turning point in more ways than one – an example with profound impact because it inspired EMBL to connect more closely with individuals who love science and who wish to contribute to shaping a better future.
At the origin of what would become the ATC lies the vision and dedication of one individual: Klaus Tschira (1940–2015), physicist, SAP co-founder, and philanthropist. A single conversation in 2004 between Tschira and Matthias Hentze, current EMBL director, launched the whole idea. Tschira suggested the idea of a ‘double helix building’ as an icon for molecular biology training in Europe.
A winter day at the EMBL Advanced Training Centre in Heidelberg. Thousands of scientists visit the ATC every year for the variety of courses and conferences held here. Credit: EMBL
Afterwards, the Klaus Tschira Foundation enabled this visionary and game-changing project through a transformative donation that catalysed substantial additional support from the German Federal Ministry of Education and Research, the state of Baden Württemberg, and the Dietmar Hopp Foundation, which specifically made the ATC training labs a reality.
As we reflect on Klaus Tschira’s inspiring contribution to the EMBL ATC, we recognise a legacy that far transcends financial support for an iconic infrastructure. It is a legacy of passion, vision, and a profound belief in the transformative power of education, collaboration, and science. And in hindsight, it has also become the launch pad for the power of philanthropy touching EMBL.
Throughout the year, look forward to monthly stories of generous philanthropists who have stepped in to support European life sciences. If you would like to be an EMBL supporter as well, click here to learn of specific funding opportunities during our 50th anniversary year!
12 Momente der Philanthropie:
#1 Klaus Tschira und das ATC
Ein entscheidendes Gespräch vor 20 Jahren führte zur Errichtung des ikonischen ‘Doppelhelix-Gebäudes’, des EMBL Advanced Training Centre.
Im März 2010 wurde das Advanced Training Centre (ATC) des EMBL auf dem Heidelberger Campus feierlich eröffnet. Dies war ein entscheidender Moment in der Geschichte des EMBL, der die Reichweite und Wirkung der wissenschaftlichen Ausbildung – eine unserer wichtigsten Aufgaben – entscheidend veränderte. Seitdem sind Zehntausende von Wissenschaftlern und Wissenschaftlerinnen aus der ganzen Welt in der beeindruckenden und hochmodernen Umgebung des ATC ausgebildet und inspiriert worden.
Würdigung philanthropischer Unterstützung
Seit fünf Jahrzehnten hat sich das EMBL als globales Zentrum für molekularbiologische Spitzenforschung, Services und Dienstleistungen etabliert. Offene Zusammenarbeit und Forschung war und ist das Herzstück unserer Errungenschaften, die sich in einem reichen Netz von Partnerschaften mit gleichgesinnten Institutionen und Einzelpersonen widerspiegeln.
Mit unserer Reihe “12 Momente der Philanthropie” im Jahr unseres 50-jährigen Bestehens möchten wir Einzelpersonen, Stiftungen und anderen Unterstützenden, die durch ihre Vision und Großzügigkeit einen Unterschied für das EMBL gemacht haben, unsere tiefe Dankbarkeit ausdrücken. Jede Spende – ob klein oder groß – hat dazu beigetragen, die Wissenschaft voranzubringen und die Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen der Zukunft auf inspirierende Weise zu fördern und die Kraft des Gebens zu verkörpern.
Wir beginnen unser Jubiläumsjahr mit einem “Moment of Philanthropy”, der ganz besonders heraussticht – einem Beispiel mit tiefgreifender Wirkung, weil es das EMBL dazu inspiriert hat, sich enger mit Menschen zu verbinden, die die Wissenschaft lieben und zur Gestaltung einer besseren Zukunft beitragen wollen.
Der Ursprung dessen, was das ATC werden sollte, liegt in der Vision und dem Engagement einer einzigen Person: Klaus Tschira (1940-2015), Physiker, SAP-Mitbegründer und Philanthrop. Ein einzelnes Gespräch zwischen Tschira und Matthias Hentze, dem heutigen EMBL-Direktor, im Jahr 2004 gab den Anstoß für die gesamte Idee. Tschira schlug die Idee eines “Doppelhelix-Gebäudes” als Symbol für die molekularbiologische Ausbildung in Europa vor.
Danach ermöglichte die Klaus Tschira Stiftung dieses visionäre Projekt durch eine wegweisende Spende, die erhebliche zusätzliche Unterstützung durch das Bundesministerium für Bildung und Forschung, das Land Baden-Württemberg und die Dietmar Hopp Stiftung auslöste.
Wenn wir über Klaus Tschiras inspirierenden Beitrag zum EMBL ATC nachdenken, erkennen wir ein Vermächtnis, das weit über die finanzielle Unterstützung für eine ikonische Infrastruktur hinausgeht. Es ist ein Vermächtnis der Leidenschaft, der Vision und des tiefen Glaubens an die transformative Kraft von Bildung, Zusammenarbeit und Wissenschaft. Und im Nachhinein betrachtet, entfachte diese Spende auch den Geist und die Kraft der Philanthropie am EMBL.
Freuen Sie sich im Laufe des Jahres auf die monatlichen Berichte über großzügige Philanthropinnen und Philanthropen, die sich für die europäischen Lebenswissenschaften eingesetzt haben. Wenn auch Sie das EMBL unterstützen möchten, klicken Sie hier, um sich über spezielle Fördermöglichkeiten während unseres 50-jährigen Jubiläumsjahres zu informieren!
