12 moments of philanthropy: #2 The Fuchs Fund and its unique approach to supporting EMBL PhD students
A generous contribution helped set up a fund that assists EMBL PhD students in navigating challenging life circumstances and taking advantage of professional development opportunities.
The support made possible by the Fuchs Fund has been valuable to many EMBL PhD students. Here, Manfred Fuchs (right) stands with Joana Witkowski at the entrance to the EMBL Imaging Centre. Credit: Massimo Del Prete/EMBL
At EMBL, students come from all over the world to carry out doctoral research in one of the most sought-after PhD training programmes in the life sciences.
In scientific exploration, where personal challenges can stand in the way of pursuing knowledge, and where exciting new opportunities can arise at any moment, the Fuchs Fund at EMBL stands out as a testament to compassion and foresight. Established in 2017 through a generous donation from Lilo and Dr. Manfred Fuchs, this fund has provided important help to EMBL students confronting challenging personal financial circumstances during their PhD journeys while also helping to support professional development opportunities for PhD students.
Recognising philanthropic support
For five decades, EMBL has thrived as a global hub for cutting-edge molecular biology research, training, and services. Open collaboration has been and continues to be at the very heart of our achievements, illustrated through a rich tapestry of partnerships woven with like-minded institutions and individuals.
With our ‘12 moments of philanthropy’ series during our 50th anniversary year, we want to express our deep gratitude towards individuals, foundations, and other supporters who have made a difference to EMBL through their vision and generosity. Each gift – whether small or large in financial terms – has helped advance science and nurture the scientists of the future in exemplary ways, illuminating the power of giving.
In the second moment of philanthropy, we shine a spotlight on the Fuchs Fund at EMBL and the exceptional individuals behind its creation, Lilo and Dr. Manfred Fuchs. Their enduring legacy serves as a reminder that philanthropy has the power not only to transform institutions but also individuals. The Fuchs Fund stands as a testament to the profound impact that compassionate, visionary philanthropy can have on the scientific community and beyond.
The Fuchs Family Special Circumstances and Opportunities Fund has been an important support mechanism for EMBL PhD students since its inception and has helped many young researchers overcome demanding life situations – for example, covering the costs for unanticipated, emergency travel or child care during times of crisis.
For others, this fund has provided support for professional development opportunities such as summer schools that provide skills and knowledge to broaden professional career opportunities.
One of the many young scientists who has benefitted is Rajwinder Singh, who received support from the Fuchs Fund in 2020. “Completing a PhD is undoubtedly a significant achievement, yet the job market demands more than just academic prowess. The Fuchs Fund’s support enabled me to undertake targeted entrepreneurship and leadership courses that enriched my skill set and set me apart from my peers,” he said.
Support from the Fuchs Fund in 2020 allowed Rajwinder Singh, a former EMBL PhD Student, to take courses in entrepreneurship. Credit: Edward Dadswell/EMBL
Singh is now an R&D project manager who leads projects on advanced imaging technologies at Luxendo GmbH, a company that emerged as a spin-off from EMBL. “From decision-making in complex situations to effective communication and team leadership, these courses laid the groundwork for my corporate journey,” he added. “I am grateful for the investment made in my education by the Fuchs Fund and the lasting impacts.”
“In my experience, I have seen how important it is to be able to provide quick, flexible and unbureaucratic support in moments of great need or when a spontaneous learning opportunity arises for our fellows,” confirms Monika Lachner, EMBL’s Dean of Graduate Studies and Head of Internal Training.
“We are happy to complement the personal, scientific and professional needs that doctoral students may have during their stay at EMBL in Heidelberg,” said Manfred and Lilo Fuchs. “EMBL offers everything you could wish for in a climate of cutting-edge research, unique laboratory facilities, interdisciplinary exchange, and international encounters for doctoral and post-doctoral programs. But sometimes it is also necessary to overcome personal emergencies. This is where we saw a way for the Fuchs Fund to help!”
The Fuchs Fund, a beacon of inspiration, embodies the transformative power of philanthropy in advancing both scientific knowledge and human well-being.
Throughout the year, look forward to monthly stories of generous philanthropists who have stepped in to support European life sciences. If you would like to be an EMBL supporter as well, click here to learn of specific funding opportunities during our 50th anniversary year!
12 Momente der Philanthropie: #2 Der „Fuchs-Fonds” und sein einzigartiger Ansatz zur Unterstützung von EMBL-Doktorandinnen und Doktoranden
EMBL-Doktorandinnen und Doktoranden, die sich in herausfordernden Lebenssituationen befinden oder denen sich kurzfristig Möglichkeiten der beruflichen Entwicklung eröffnen, können über einen extra eingerichteten Fonds gezielt gefördert werden. Eine großzügige private Spende machte diese besondere Unterstützung erst möglich.
Studierende aus der ganzen Welt kommen ans EMBL, um in einem der begehrtesten Promotionsprogramme in den Lebenswissenschaften Forschungsarbeiten durchzuführen.
Würdigung philanthropischer Unterstützung
Seit fünf Jahrzehnten hat sich das EMBL als globales Zentrum für molekularbiologische Spitzenforschung, Services und Dienstleistungen etabliert. Offene Zusammenarbeit und Forschung war und ist das Herzstück unserer Errungenschaften, die sich in einem reichen Netz von Partnerschaften mit gleichgesinnten Institutionen und Einzelpersonen widerspiegeln.
Mit unserer Reihe “12 Momente der Philanthropie” im Jahr unseres 50-jährigen Bestehens möchten wir Einzelpersonen, Stiftungen und anderen Unterstützenden, die durch ihre Vision und Großzügigkeit einen Unterschied für das EMBL gemacht haben, unsere tiefe Dankbarkeit ausdrücken. Jede Spende – ob klein oder groß – hat dazu beigetragen, die Wissenschaft voranzubringen und die Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen der Zukunft auf inspirierende Weise zu fördern und die Kraft des Gebens zu verkörpern.
In unserem zweiten „Moment der Philanthropie“ richten wir das Augenmerk auf den Fuchs-Fonds am EMBL und die außergewöhnlichen Personen hinter seiner Gründung, Lilo und Dr. Manfred Fuchs. Ihr Engagement dient als Erinnerung daran, dass Philanthropie nicht nur die Macht hat, Institutionen zu transformieren, sondern auch Individuen. Der „Fuchs-Fonds“ ist ein Zeugnis für die tiefgreifende Wirkung, die mitfühlende, visionäre Philanthropie auf die wissenschaftliche Gemeinschaft und darüber hinaus haben kann.
Im Bereich der wissenschaftlichen Forschung, in dem das Streben nach Wissen mit persönlichen Herausforderungen verbunden sein kann und in dem sich jederzeit aufregende neue Möglichkeiten ergeben können, ist der Fuchs-Fonds am EMBL ein Zeugnis für Mitgefühl und Weitsicht. Dieser Fonds, der 2017 durch eine großzügige Spende von Lilo und Dr. Manfred Fuchs eingerichtet wurde, hat sich zu einem Rettungsanker für EMBL-Studierende entwickelt, die während ihrer Promotion mit schwierigen finanziellen Umständen konfrontiert sind, und dient gleichzeitig als Quelle zur Unterstützung von beruflichen Entwicklungsmöglichkeiten für Doktoranden und Doktorandinnen.
Der „Fuchs Family Special Circumstances and Opportunities Fund“ ist seit seiner Gründung ein wichtiger Unterstützungsmechanismus für EMBL-Promovierende und hat vielen jungen Forschenden geholfen, finanziell schwierige Lebenssituationen zu meistern – zum Beispiel durch die Übernahme von Kosten für unvorhergesehene, dringende Reisen oder Kinderbetreuung in Krisenzeiten.
Anderen hat dieser Fonds Unterstützung für berufliche Entwicklungsmöglichkeiten wie Summer Schools geboten, die Fähigkeiten und Kenntnisse vermitteln, um die beruflichen Möglichkeiten zu erweitern.
Einer der vielen jungen Forschenden, die davon profitiert haben, ist Dr. Rajwinder Singh, der 2020 vom Fuchs-Fonds unterstützt wurde. „Der Abschluss einer Promotion ist zweifellos eine bedeutende Leistung, doch der Arbeitsmarkt verlangt mehr als nur akademische Fähigkeiten. Die Unterstützung durch den Fuchs-Fonds ermöglichte es mir, gezielte Kurse in Unternehmertum und Leadership zu belegen, die meine Fähigkeiten bereicherten“, sagte er.
Singh ist jetzt F&E-Projektmanager und leitet Projekte zu fortschrittlichen Bildgebungstechnologien bei der Luxendo GmbH, einem Unternehmen, das als Spin-off des EMBL entstanden ist. „Von der Entscheidungsfindung in komplexen Situationen bis hin zu effektiver Kommunikation und Teamführung – diese Kurse legten den Grundstein für meinen Weg im Unternehmen“, fügte er hinzu. „Ich bin dankbar für die Investition in meine Ausbildung durch den Fuchs-Fonds und die nachhaltigen Auswirkungen.“
„Ich habe immer wieder erlebt, wie wichtig es ist, in Momenten der Not oder wenn sich für unsere Fellows eine spontane Lernmöglichkeit ergibt, schnell, flexibel und unbürokratisch Unterstützung leisten zu können“, bestätigt Dr. Monika Lachner, EMBL-Dekanin für Promotionsstudien.
„Gern ergänzen wir die persönlichen, wissenschaftlichen und beruflichen Bedürfnisse, die bei Doktorandinnen und Doktoranden während ihres Aufenthalts am EMBL in Heidelberg auftreten können,“ sagen Manfred und Lilo Fuchs. „Das EMBL bietet in einem Klima modernster Forschung, einmaliger Laborausstattungen, interdisziplinären Austauschs und internationaler Begegnungen alles, was man sich für Promotions- und Post-Doc-Programme wünschen kann. Aber mitunter gilt es auch, persönliche Notlagen zu bewältigen. Hier soll geholfen werden!“
Der Fuchs-Fonds, ein Leuchtturm der Inspiration, verkörpert die transformative Kraft der Philanthropie bei der Förderung sowohl wissenschaftlicher Erkenntnisse als auch des menschlichen Wohlergehens.
Freuen Sie sich im Laufe des Jahres auf die monatlichen Berichte über großzügige Philanthropinnen und Philanthropen, die sich für die europäischen Lebenswissenschaften eingesetzt haben. Wenn auch Sie das EMBL unterstützen möchten, klicken Sie hier, um sich über spezielle Fördermöglichkeiten während unseres 50-jährigen Jubiläumsjahres zu informieren!
